Pe 22 august, de Ziua Internațională a Națiunilor Unite pentru Comemorarea Victimelor Actelor de Violență bazate pe Religie sau Convingeri, organizația creștină Open Doors a emis o declarație prin care anunță că s-a alăturat consorțiului de organizații caritabile Voices 4 Justice, în solicitarea eliberării imediate a șapte lideri creștini eritreeni care sunt închiși de 21 de ani.
„Niciunul dintre ei nu a fost adus în fața unei instanțe. Nu au avut nicio reprezentare juridică, iar familiilor lor nu li s-a permis să-i viziteze. Situația lor este un exemplu clasic al suferinței a mii de prizonieri de conștiință deținuți în prezent fără acuzații sau proces în Eritreea”, a subliniat Tiffany Barrens, directoarea de consultanță juridică internațională a Open Doors.
Pe 21 august, Voices 4 Justice a organizat un protest pașnic în fața ambasadei Eritreei la Londra. Protestatarii s-au rugat împreună înainte de a înmâna o scrisoare ambasadorului.
Potrivit lui Open Doors, se crede că cei șapte lideri creștini sunt ținuți în izolare la Centrul de Investigații Criminale Wengel Mermera, o închisoare de maximă securitate din Asmara, cunoscută și sub numele de Karchele.
Declarația explică faptul că „motivele specifice ale arestărilor pastorilor sunt neclare”. Cu toate acestea, „potrivit unui expert, guvernul consideră bisericile, în special pe cele ortodoxe și protestante «ca o piedică în calea noii identități naționale pe care guvernul dorește să o creeze în țară». „Orice acțiune făcută de biserici sau de membrii lor, considerată o amenințare la adresa controlului absolut existent în prezent, va fi supusă pedepsei”, subliniază Open Doors.
Eritreea, adesea numită „Coreea de Nord a Africii”, ocupă locul șase pe Lista Mondială de Supraveghere a Persecuției 2025 a Open Doors.
„Guvernul exercită o autocrație absolută și pune o presiune extremă asupra comunităților creștine. Țara este cunoscută pentru deținerea prizonierilor în containere maritime”, se arată în declarație.
Țara recunoaște oficial doar patru grupuri religioase: Biserica Ortodoxă Tewahedo din Eritreea, Islamul Sunnit, Biserica Catolică și Biserica Evanghelică Luterană din Eritreea. În ciuda acestui fapt, trei dintre cei șapte lideri care se află în închisoare de două decenii sunt preoți ortodocși.
O cercetare realizată de Open Doors arată că peste 120 de creștini au fost reținuți în Eritreea fără nicio acuzație între ianuarie și mai 2024. Mai mult, pe 24 aprilie 2024, peste 35 de creștini au fost arestați la domiciliile lor în timpul unor raiduri nocturne coordonate, în mai multe orașe din vestul și centrul Eritreei.
Voices 4 Justice este o nouă campanie lansată de Religious Liberty Partnership, o colaborare a mai multor organizații din diverse țări. Aceasta își propune să evidențieze încălcări specifice ale libertății religioase.
Consorțiul de organizații caritabile include Open Doors, CSW, Jubilee Campaign USA și NL, Fundația Stefanos, Christian Daily International, VOM Noua Zeelandă și Polonia, HMK Elveția și 21 Wilberforce, printre multe altele.
Articol publicat de evangelicalfocus.com, tradus și adaptat