Cu toții am citit una sau mai multe dintre cele 21 de epistole sau scrisori ale Noului Testament. În fiecare dintre ele, autorul se adresează unei biserici sau comunități anume, incluzând salutări, numele unor persoane și probleme spirituale specifice. „Mini-epistolele” pe care le găsim în Apocalipsa, capitolele 2 și 3, sunt mai scurte, dar în general au aceeași structură. Aceste scrisori de la Hristos sunt adresate unor biserici istorice, dar și viitorilor cititori care urmau să le parcurgă de-a lungul vremii, inclusiv nouă.
Epistolele includ cinci puncte principale: (1) o descriere a lui Hristos, autorul scrisorilor, (2) un cuvânt apreciativ sau demn de laudă; (3) o slăbiciune sau un aspect care trebuie îmbunătățit; (4) o chemare de a asculta și de a răspunde în mod potrivit; și (5) răsplătiri pentru cei care sunt „victorioși”.
Prima scrisoare din Apocalipsa este adresată bisericii din Efes (1-7). Credincioșii de acolo sunt lăudați pentru munca lor asiduă, perseverența împotriva răutății și învățăturilor false. Totuși, ei sunt avertizați să se pocăiască de o inimă rece și să se întoarcă la „dragostea dintâi”.
A doua scrisoare este adresată bisericii din Smirna (8-11). Această congregație este recunoscută pentru răbdarea ei în fața necazurilor și sărăciei, a calomniei și persecuției din partea altora. Impresionant este faptul că nu sunt menționate puncte slabe.
A treia scrisoare este adresată bisericii din Pergam (12-17). Aceștia sunt lăudați pentru că sunt credincioși și fideli în persecuție, chiar până la martiraj, deși unii urmează învățături false și trebuie să se pocăiască. Din punct de vedere cultural, răsplata, „piatra albă”, simbolizează probabil primirea la nunta Mielului (Isaia 25:6; Apocalipsa 19:9).
A patra scrisoare este adresată bisericii din Tiatira (18-29). Ei sunt lăudați pentru dragoste, credință, slujire, perseverență și fapte bune, dar sunt mult prea toleranți față de o anumită învățătură falsă.
În contextul acestor învățături, am putea să ne punem următoarele întrebări: Ce fel de scrisoare v-ar adresa Hristos dumneavoastră sau bisericii din care faceți parte? Care sunt punctele dumneavoastră forte și care sunt punctele slabe? Care dintre calitățile lui Hristos sunt cele mai prețioase pentru dumneavoastră?
Articol publicat de todayintheword.org, tradus și adaptat