Cum putem să ducem lupta cea bună a credinței? „Grupurile de ucenicie” sunt o modalitate prin care noi, creștinii, putem lupta împreună pentru ceea ce este nobil și frumos. Împreună putem să experimentăm victoria asupra lumii, asupra firii pământești și asupra diavolului și să ne bucurăm de Domnul Isus Hristos.
Ce este un grup de ucenicie? Acestea sunt grupuri mici, formate din două până la patru persoane, care se întâlnesc regulat pentru a se pocăi de păcat, a se bucura în Hristos și a forma ucenici. Bărbații se întâlnesc cu bărbați, iar femeile cu femei, pentru a aborda eficient problemele fiecărui gen. Unii dintre noi facem parte din grupuri de ucenicie de ani de zile. Unele sunt mai bune decât altele. De-a lungul timpului, s-a descoperit că grupurile care pun Evanghelia în centru sunt mult mai eficiente și mai plăcute.
Pocăința nu este un act unic care să ne ducă în cer, ci un mod de viață pentru a ne păstra bucuria creștină. Este o întoarcere de la promisiunile false ale păcatului la promisiunile Mântuitorului nostru, răscumpărate cu sângele Lui sfânt. Dar pentru a ne întoarce la Hristos, trebuie să ne dezlegăm de păcatul nostru. Trebuie să ne identificăm patologia spirituală, astfel încât să ne ajutăm reciproc și să aplicăm remediul vindecător al lui Dumnezeu. Ne putem cunoaște păcatul punând trei întrebări: Ce? Când? și De ce?
Mai întâi trebuie să ne întrebăm: Cu ce păcătuim? De ce păcate sunteți ispitit în prezent? Unele ispite se schimbă de la o perioadă la alta, în timp ce altele rămân aceleași. Numiți-vă ispitele și păcatele. Mărturisiți-le prietenilor dvs. Un adversar necunoscut sau neidentificat este imposibil de învins. Tentațiile noastre pot fi la fel de evidente ca mânia sau subtile ca autocompătimirea. Pe măsură ce vă examinați viața în rugăciune, amintiți-vă că sunteți copilul lui Dumnezeu, nu proiectul Lui. El vă cunoaște, vă vede toate păcatele și totuși vă iubește! Vorbiți deschis cu El despre luptele dvs; cereți-I să vi le descopere și să vă convingă de păcate (Ps. 139:23-24; Ioan 16:8). Invitați-vă grupul de ucenicie să vă arate păcatele pe care le văd în viața dvs. O comunitate iubitoare ne poate ajuta punând în fața noastră oglinda Cuvântului lui Dumnezeu, astfel încât să ne putem vedea mai clar. Cuvântul Lui este puternic, mai ascuțit decât orice sabie cu două tăișuri, judecând gândurile și intențiile inimii (Evrei 4:12). Folosiți Cuvântul lui Dumnezeu ca o oglindă pentru a expune păcatul și ca un bisturiu pentru a-l îndepărta.
Odată ce ați identificat „ce”, este important să luați în considerare „când”. Păcatul pândește mereu la ușa noastră (Gen. 4:7). Când sunteți ispitit să păcătuiți? Vă simțiți tentat de vanitate sau de autocompătimire când zăboviți în fața oglinzii? Pofta sexuală sau disperarea se strecoară în nopțile târzii, în fața televizorului? Sunteți predispus la mândrie când aveți succes sau primiți un compliment? Vă enervați ușor în trafic sau în timp ce așteptați la coadă? Dacă vom cunoaște circumstanțele în care vom fi ispitiți, putem fi pregătiți să le respingem.
În cele din urmă, întrebarea esențială este: De ce? De ce păcătuiți în acest fel? Acest „de ce” este important, deoarece pătrunde dincolo de păcat, până în cămăruțele ascunse ale inimii. Adevărul este că nu păcătuim niciodată de nevoie. Nimeni nu ne impinge de la spate. Păcătuim de bunăvoie. În acel moment, inimile noastre doresc altceva decât pe Hristos. Dacă nu abordăm intențiile și motivațiile din spatele păcatului nostru, îl vom trata superficial, ajustându-ne doar comportamentul, nu și inima. Dumnezeu nu dorește doar o modificare comportamentală; El dorește o ascultare din dragoste: „Dacă Mă iubiți, veți păzi poruncile Mele” (Ioan 14:15).
Pentru a-L iubi pe Domnul Isus și a vă descoperi motivațiile, întrebați-vă de ce sunteți atras de anumite păcate. După ce tânjește inima dvs? Ce sperați să obțineți sau ce doriți atunci când păcătuiți? De exemplu, putem păcătui pentru că ne dorim: valoare și frumusețe, satisfacție sau companie, încredere sau success, confort sau eficiență.
Niciuna dintre aceste dorințe nu este rea, dar când se îndreaptă spre locul greșit, devin mortale. Păcatul ne promite că aceste dorințe pot fi împlinite fără Hristos. Iată cum acestea pot fi distorsionate de minciuni în motivații păcătoase. Păcatul vanității: Dacă performați frumos, atunci aveți valoare. Pofta: Dacă găsiți intimitate sexuală pe internet, atunci nu veți fi singur sau stresat. Mândria: Dacă oamenii v-ar face mai multe complimente, atunci ați fi mai încrezător. Mânia: Dacă nu obțineți ce vreți, aveți dreptul să vă înfuriați.
Multe dintre păcatele noastre își au originea în minciunile pe care le credem. Aceste promisiuni false de valoare, satisfacție, încredere și comoditate ne determină să păcătuim.
Dacă vrem să descoperim adevărata acceptare, aprobare, satisfacție, valoare, frumusețe și semnificație, trebuie să fim capabili să demascăm aceste minciuni. Cultivați obiceiul de a privi dincolo de păcat, către minciuna care se ascunde sub el, „spre păcatul din spatele păcatului”. Ajutați-vă unii pe alții să ajungeți la obiectivul motivator, punând întrebări precum: „Ce crezi că îți va oferi asta?” „De ce dorești asta mai mult decât pe Hristos?” Odată ce înțelegem de ce păcătuim, putem demasca promisiunea falsă și o putem înlocui cu una adevărată. Dacă nu abordăm întrebarea „de ce”, vom ajunge inevitabil să ne agățăm cu disperare de religie sau să ridicăm din umeri cu o atitudine rebelă. Pentru a nu ne rătăci, avem nevoie de motivația Evangheliei.
Pocăința implică conștientizarea păcatului, a circumstanețelor lui și a motivelor lui. Dar nu este suficient să-l analizăm; trebuie să ne eliberăm de păcat. Pentru a face asta, trebuie să obținem ceva mai bun.
Domnul Isus este mai bun decât orice altceva am dori sau am alege. Cântăm despre asta; o declarăm și o proclamăm. Dar în ce fel este Domnul Isus mai bun? Acesta este secretul învingerii păcatului, când ne șoptește în secret: „Sunt mai bun decât ceea ce are Isus de oferit.”
Există numeroase moduri de a descoperi slava lui Hristos. Unul este să luăm în considerare rolurile și atributele Domnului Isus și să le comparăm cu oferta păcatului. Dacă suntem ispitiți să ne cufundăm în autocompătimire, ne putem aminti că Hristos este Mijlocitorul nostru (1 Ioan 2:1). Domnul Isus este în ceruri, mijlocind pentru noi în veșnicie (Evrei 7:25). Nu există un mijlocitor mai mare.
Sau poate suntem epuizați, obosiți, și avem nevoie de revigorare. Deși Netflix poate oferi distracție, el nu oferă odihnă. Filmele sunt pentru divertisment, dar Hristos ne dă revigorare. Domnul Isus este odihna noastră. El spune: „Veniți la Mine, toți cei trudiți și împovărați, și Eu vă voi da odihnă” (Matei 11:28). Domnul Isus este pacea, mângâierea și odihna noastră! Comparați oferta păcatului cu oferta lui Hristos și veți descoperi slava de neegalat a lui Hristos.
O altă modalitate de a ne bucura în Hristos este să luăm în considerare ceea ce ne oferă El în Evanghelie. Metafora noii creații poate fi deosebit de convingătoare pentru cei care tânjesc după un nou început în viață. Dacă viața dvs a fost presărată de eșecuri, abuzuri, suferință, depresie sau dependențe, există speranța de a deveni o ființă nouă. Această metaforă evanghelică oferă mai mult decât o nouă identitate; ea oferă o nouă realitate. Dumnezeu vă vede ca fiind nou. În Hristos, aveți o nouă valoare, o nouă putere, un nou Mântuitor. Nu trebuie să fiți stăpânit de trecut. Creația nouă alungă viața veche și întâmpină o viață nouă, trimitând o rază strălucitoare în inima celor fără speranță.
Metafora unirii noastre cu Hristos este deosebit de bogată, deoarece ne oferă intimitate cu Domnul Isus. Pentru cei care se luptă cu problemele sexuale, pentru cei blocați într-o căsnicie eșuată sau pentru cei singuri, unirea cu Hristos invită la o relație intimă, plină de iubire, indestructibilă și împlinitoare, care aduce vindecare profundă și bucurie.
O a treia cale de pocăință este încrederea în promisiunile lui Dumnezeu. El este absolut demn de încredere, același ieri, azi și în veci (Evrei 13:8)! Toate promisiunile lui Dumnezeu sunt garantate, sunt „Da” și „Amin”, în Hristos Isus (2 Corinteni 1:20). De parcă asta nu ar fi suficient, Dumnezeu ne dă Duhul Sfânt pentru a ne stârni credința în făgăduințele Lui. Puterea Duhului este eliberată prin Scriptură pentru a ne trezi inimile la slava lui Dumnezeu care strălucește pe fața lui Hristos. Dar pentru a experimenta acea putere, trebuie să-I cunoaștem promisiunile. Trebuie să avem Cuvântul Lui în noi, gata să folosim adevărul în orice moment. Dezvoltați obiceiul de a identifica ce promite păcatul și de a le compara cu promisiunile lui Hristos.
Pofta sexuală înseamnă căutarea satisfacției. În loc să căutați împlinire în pofta sexuală, încredeți-vă în Dumnezeu pentru satisfacția adevărată. Domnul Isus spune: „Fericiți cei cu inima curată, căci ei vor vedea pe Dumnezeu” (Matei 5:8). Dumnezeu este cea mai frumoasă, glorioasă și satisfăcătoare ființă din univers. A-L vedea este emoționant. Psalmistul ne amintește: „Satură-ne în fiecare dimineaţă de bunătatea Ta şi toată viaţa noastră ne vom bucura şi ne vom veseli!” (90:14).
Vanitatea este căutarea frumuseții. Când sunteți ispitit să vă găsiți valoarea în aspectul personal, luați în considerare frumusețea lui Dumnezeu: „Ce vom fi nu s-a arătat încă. Dar ştim că, atunci când Se va arăta El, vom fi ca El, pentru că Îl vom vedea aşa cum este.” (1 Ioan 3:2).
Mânia este o reacție negativă la circumstanțe care nu ne plac. Puneți-vă încrederea în Dumnezeu, nu în circumstanțele despre care credeți că nu sunt drepte sau nu vă convin: „Cutremuraţi-vă şi nu păcătuiţi! Spuneţi lucrul acesta în inimile voastre când staţi în pat, apoi tăceţi! Aduceţi jertfe neprihănite şi încredeţi-vă în Domnul!” (Ps. 4:4-5).
Aceste promisiuni prețioase sunt atât de eliberatoare! Faceți-vă obiceiul de a compara promisiunile păcatului cu promisiunile Scripturii. Notați-vă promisiunile Evangheliei pentru a vedea diferența uluitoare dintre cele două. Evanghelia este mai bună. Este ceva în a vedea zădărnicia păcatului lângă adevărul Scripturii care ne ajută să ne bucurăm de Hristos.
Romani 8:13 ne oferă încă o promisiune. Dacă „mortificăm faptele trupului”, vom trăi. Cei care înving păcatul prin încrederea în Mântuitorul se bucură de viață. Într-o zi, acea viață va înflori în bucuria veșnică a promisiunilor lui Dumnezeu, în creația Sa reînnoită. Nu va mai exista păcat, ispită sau pocăință! Îl vom privi pe Domnul pe deplin și pentru totdeauna. Va fi doar bucurie!
Articol publicat de crossway.org, tradus și adaptat