Din diverse motive, tradiția bisericii a atribuit patru simboluri celor patru Evanghelii: pentru cea scrisă de Matei, un om, pentru Marcu, un leu, pentru Luca un vițel, iar pentru cea scrisă de Ioan, un vultur. Din punct de vedere istoric, aceste imagini se regăsesc în manuscrisele cu ilustrații și iluminații, în picturile și detaliile arhitecturale ale bisericilor de-a lungul vremii. Împreună, toate cele patru sunt numite „tetramorf”.
Vă sună familiare aceste simboluri? Ele se bazează pe cele patru ființe vii prezentate în Apocalipsa (versetele 5-8). Acestea sunt probabil îngeri, deoarece aceste ființe vii similare sunt descrise și în Ezechiel 1 și 10, unde sunt numite heruvimi. În anumite privințe, descrierile acelor ființe seamănă și cu serafimii din Isaia 6:2-3. La fel ca aceștia, cele patru ființe vii din Apocalipsa cântă „Sfânt, sfânt, sfânt!” este Domnul.
Apocalipsa 4-5 introduce și stabilește tonul pentru restul cărții. În capitolul 4, Ioan are o viziune a lui Dumnezeu pe tronul Său ceresc (vv. 1-3, 5-6). În sala tronului din cer, împlinirea istoriei este pe cale să înceapă! Cuvintele nu sunt suficiente, iar Ioan folosește imagini de strălucire, culoare și pietre prețioase pentru a zugrăvi slava lui Dumnezeu, precum și descrieri de tunete, fum și fulgere pentru a transmite puterea și măreția Lui. Multe dintre acestea sunt referințe la pasaje din Vechiul Testament în care apare Dumnezeu, precum Exod 19 și Ezechiel 1.
În jurul tronului, tot pe tronuri de aur, se află 24 de bătrâni (v. 4). Aceștia sunt probabil ființe umane. Sunt îmbrăcați în alb, semnificând puritatea și neprihănirea. Unii cred că numărul 24 indică cele douăsprezece triburi ale lui Israel și cei doisprezece apostoli. Așa cum cele patru ființe vii Îl laudă pe Cel ce șade pe tron, la fel fac și cei 24 de bătrâni (v. 9-11). Ei își aruncă cununile înaintea Lui, dându-I toată gloria lui Dumnezeu. Laudele lor se concentrează pe vrednicia Lui de a fi adorat ca și Creator, o temă întâlnită adesea și în Psalmi (vezi Psalmul 19).
Apocalipsa 4, versetele 8 și 11 au inspirat muzica de închinare de-a lungul istoriei bisericii. Câte imnuri și cântece legate de aceste versete vă vin în minte?
Articol publicat de todayintheword.org, tradus și adaptat