Poliția din China a reținut zeci de pastori ai uneia dintre cele mai mari biserici clandestine la sfârșitul acestei săptămâni, a declarat un purtător de cuvânt al bisericii, în cea mai mare represiune împotriva creștinilor din 2018.
Detențiile, care survin pe fondul unor tensiuni reînnoite dintre China și SUA, după ce Beijingul a extins dramatic controalele la exportul de metale rare săptămâna trecută, au atras condamnarea secretarului de stat Marco Rubio, care a cerut duminică eliberarea imediată a pastorilor.
Pastorul Jin Mingri, fondatorul Bisericii Sion, o „biserică de casă” neoficială, nesancționată de guvern, a fost reținut la domiciliul său din orașul Beihai, vineri seara, au declarat fiica sa, Grace Jin, și un purtător de cuvânt al bisericii, Sean Long.
„Arestările fac parte dintr-un nou val de persecuție religioasă din acest an”, a spus Long, adăugând că poliția a interogat peste 150 de credincioși și a intensificat hărțuirea la slujbele de duminică în persoană în ultimele luni.
Într-o declarație acordată din Statele Unite Agenției Reuters, Long a adăugat că, în aceeași perioadă, autoritățile au reținut aproape 30 de pastori și membri ai bisericii la nivel național, dar ulterior au eliberat cinci. Aproximativ 20 de lideri ai bisericii rămân în detenție, a adăugat el.
Poliția din Beihai nu a putut fi contactată telefonic pentru comentarii. Ministerul Securității Publice din China nu a răspuns la o solicitare de comentarii trimisă prin fax.
Jin, în vârstă de 56 de ani, este deținut în Beihai, sub suspiciunea de „utilizare ilegală a rețelelor de informații”, conform unui aviz oficial de detenție furnizat de Long pentru Reuters. Acuzația se pedepsește cu închisoarea până la șapte ani.
Susținătorii se tem că Jin și alți pastori ar putea fi puși sub acuzare pentru utilizarea ilegală a internetului și răspândirea de informații religioase. „A fost spitalizat în trecut pentru diabet. Suntem îngrijorați, deoarece are nevoie de medicamente și am fost anunțați că avocații nu au voie să se întâlnească cu pastorii”, a spus Grace Jin.
Represiunea vine la o lună după ce noile reguli emise de organismul de reglementare a religiei din China au interzis predicarea online neautorizată sau instruirea religioasă de către clerici, precum și „colaborarea cu străinii”.
Luna trecută, președintele Xi Jinping a promis, de asemenea, că va „implementa o aplicare strictă a legii” și că va promova sinicizarea religiei în China. Țara are peste 44 de milioane de creștini înregistrați în biserici aprobate de stat, majoritatea protestante, arată cifrele oficiale. Dar se estimează că alte zeci de milioane fac parte din „biserici de casă” ilegale, care operează în afara controlului Partidului Comunist aflat la guvernare.
Biserica Sion, cu aproximativ 5.000 de credincioși în aproape 50 de orașe, și-a adăugat rapid membri în timpul pandemiei de COVID-19 prin predici pe Zoom și mici adunări față în față, a spus Long. Biserica a fost fondată de Jin, cunoscut și sub numele de Ezra, în 2007, după ce a demisionat din funcția de pastor al bisericii protestante oficiale.
Absolvent al Universității de elită Peking, Jin s-a convertit la creștinism după ce a fost martor la represiunea de la Tiananmen din 1989, a adăugat Long. În 2018, poliția a închis clădirea bisericii din Beijing în timpul unei represiuni asupra bisericilor de casă. Anul acesta, poliția a reținut temporar 11 pastori ai Bisericii Sion, a spus Long.
Guvernul a impus restricții de călătorie asupra lui Jin în 2018, astfel încât acesta să nu-și poată vizita soția și copiii în Statele Unite, a spus Grace Jin. Zeci de ofițeri de poliție l-au interceptat cu forța pe Jin luna trecută în timp ce încerca să se îmbarce într-un zbor spre SUA din Shanghai și i-au restricționat călătoriile în afara Beihai, a declarat Bob Fu, fondatorul ONG-ului creștin ChinaAid.
„Principalul motiv este că Biserica Sion a crescut exploziv într-o rețea bine organizată în ultimii ani, ceea ce, bineînțeles, este de temut pentru conducerea Partidului Comunist”, a spus Fu.
Articol publicat de premierchristian.news, tradus și adaptat