O biserică din Essex, Marea Britanie, va contesta o somație judiciară care ar putea transforma anumite aspecte ale activității sale de predicare în stradă într-o infracțiune penală.
Biserica Bread of Life Community Church a primit în martie o notificare de protecție a comunității din partea Consiliului Local Colchester, care interzice utilizarea difuzoarelor în timpul activităților de evanghelizare, pentru a opri ceea ce autoritățile au descris ca fiind un „comportament intimidant”.
Notificarea acuză biserica că transmite un mesaj care provoacă „hărțuire, alarmă și suferință” și descrie activitatea ca fiind „nerezonabilă” și cu un „efect dăunător asupra comunității”.
Audierea inițială a avut loc la Tribunalul din Colchester vineri, după cum a raportat The Independent. Un număr de lideri și membri ai bisericii au fost prezenți în instanță. Michael Phillips, de la Christian Legal Centre a declarat că aceasta a fost „prima încercare a unei autorități locale de a controla discursul” unui grup.
„Este vorba de o predică care a avut loc în public, așa cum se întâmplă de mii de ani”, a spus el, exprimându-și îngrijorarea cu privire la „impunerea” notificării „fără consultarea cu părțile interesate locale”.
Biserica neagă hărțuirea sau intimidarea, susținând că predicile au fost „legale și pașnice”, fără dovezi că ar fi adus prejudicii comunității. Aceasta afirmă că activitățile de sensibilizare din oraș includ predica, cântarea de imnuri și oferirea de sprijin, precum alimente și haine, celor aflați în nevoie.
Reprezentanții Consiliului Local din Colchester au apărat notificarea, afirmând că „nu a fost o încercare a unui organism de stat de a cenzura un grup religios local”.
Consiliul susține că un „bărbat vulnerabil a considerat că zgomotul amplificat era prea puternic” și i s-a spus că „va ajunge în iad” pentru că și-a acoperit urechile cu mâinile.
Laura Austin, reprezentanta consiliului, a declarat că au existat, de asemenea, acuzații de „comentarii și scandări homofobe la adresa membrilor publicului”.
O petiție împotriva interdicției a strâns peste 23.000 de semnături. Nigel Farage, deputat pentru Clacton, s-a întâlnit cu pastorul Stephen Clayden pentru a discuta cazul și libertatea de exprimare. O audiere de gestionare a cazului va avea loc la Tribunalul din Colchester pe 21 august.
Articol publicat de premierchristian.news, tradus și adaptat