Una dintre cele mai dramatice întâlniri din istorie dintre puterea spirituală și cea militară este reprezentată pe o frescă din Palatul de la Vatican, realizată de artistul renascentist Rafael.
În anul 452 d.Hristos, împăratul roman Valentinian al III-lea l-a trimis pe Papa Leon I să negocieze cu Attila Hunul lângă Mantua, în nordul Italiei. O mare panică apăsa atunci peste Roma, în timp ce Attila și armata sa cuceritoare se îndreptau spre sud, lăsând în urmă o devastare totală.
Artistul Rafael a redat în pictură momentul când Papa Leon s-a întâlnit cu generalul Attila, adăugând pe frescă o viziune a sfinților patroni spirituali ai Romei, Sf. Petru și Sf. Pavel, înfățișați cu săbiile scoase, avertizându-l să cruțe orașul.
Fie datorită unei astfel de viziuni, fie autorității calme și curajului moral al lui Leon, Attila a fost convins să se retragă, iar Orașul Etern a fost salvat de la distrugere. Întâlnirea a consolidat reputația Papei Leon ca apărător al civilizației și credinței și a dus la recunoașterea sa drept Leo cel Mare.
Faimoasa frescă a lui Rafael înfrumusețează coperta unei cărți de referință despre diplomație și instaurarea păcii, publicată cu treizeci de ani în urmă: Religia: dimensiunea lipsă a artei de a guverna. Dr. Douglas Johnston, co-editorul cărții, prezintă tema acestei lucrări în cadrul unui interviu la Schuman Talk, luna aceasta.
Dr. Johnston și colaboratorii săi citează exemple din Europa, America Centrală, Asia și Africa pentru a arăta cum religia a jucat un rol crucial în multe conflicte internaționale. Totuși, în mare parte, diplomația fie a ignorat, fie a înțeles greșit rolul religiei. În prefața cărții, fostul președinte Jimmy Carter a afirmat că ea reprezintă „o provocare pentru diplomați și politicieni, personalități religioase și laici, analiști și cadre universitare deopotrivă”. „Prejudecățile iluministe” au produs o tendință „de a separa viața politică de cea spirituală (și de a) ignora un aspect vital al relațiilor internaționale, unul care poate fi un instrument puternic în negocieri”.
Separarea riguroasă dintre biserică și stat în vestul lumii i-a desensibilizat pe mulți la faptul că o mare parte din restul lumii non-occidentale nu funcționează pe o bază similară.
Pentru peste 80% din populația lumii, religia este o parte importantă a vieții sociale și politice. Practicienii americani în politica externă, de exemplu, au fost adesea insuficient echipați pentru a gestiona situații care implicau alte state, unde imperativele doctrinei religioase se îmbinau în mod intrinsec cu cele ale politicii și economiei.
Această carte și Centrul Internațional pentru Religie și Diplomație pe care l-a înființat în 1998, i-au adus Dr. Johnston recunoașterea de „Părinte al Diplomației bazate pe Credință”. A fost cel mai tânăr ofițer din marină care, la 27 de ani, s-a calificat pentru comanda unui submarin nuclear. De asemenea, a obținut un doctorat în științe politice la Universitatea Harvard. Apoi s-a implicat în activități de menținere a păcii în numeroase zone vulnerabile, cum ar fi Sudan, Pakistan, Afganistan, Iran, Siria, Yemen, Columbia și Arabia Saudită.
Doug, așa cum preferă să fie numit, se concentrează acum pe Ucraina, unde actorii religioși și liderii civili acționează ca primi respondenți, transformând bisericile și moscheile în adăposturi, organizând distribuția locală de alimente, conducând grupuri de sprijin pentru persoane cu traume și susținând coeziunea culturală. Însă, în ciuda impactului lor, aceștia funcționează în mare parte izolat, marginalizați de procesele politice formale de reconciliere.
Această fragmentare lasă efortul național de redresare fără contribuția directă a actorilor de încredere din prima linie, susține el. Activarea comunității și a conducerii morale din Ucraina îi poziționează pe actorii locali ca arhitecți esențiali ai acțiunii umanitare și ai redresării societale.
Întrucât Ucraina se confruntă cu un moment geopolitic incert, liderii religioși și comunitari pot juca un rol strategic urgent. În calitate de mediatori și avocați, aceștia pot oferi o contrapondere vitală impasului politic și epuizării sociale.
În anul următor, consideră Doug, actorii religioși și civici vor fi cruciali în exercitarea presiunilor pentru negocieri, menținerea solidarității intercomunitare și pregătirea comunităților pentru compromisul necesar readucerii păcii. Indiferent de direcția pe care o va lua conflictul, aceste rețele vor rămâne esențiale pentru prevenirea fragmentării ulterioare, sprijinirea familiilor strămutate și menținerea speranței în rândul poporului ucrainean.
Articol publicat de evangelicalfocus.com, tradus și adaptat